Grand canyon marziano

L'ESA, Agenzia Spaziale Europea, ha diffuso splendite immagini,provenienti dalla missione Mars Express, di un canyon marziano.

Si tratta di un canion profondo 8000 m, chiamato Hebes Chasma.

L'immagine ha una risoluzione di 15 m / pixel e proviene dalla fotocamera stereo ad alta risoluzione. Maggiori informazioni sono disponibili qui.

Occult 4.0

Occult 4.0 di David Herald (IOTA)è un interessante programma per il calcolo delle occultazioni, sia lunari che asteroidali.
Non solo, consente di predire eclissi, transiti, congiuzioni, redigere un diario astronomico e tanto altro.
Disponibile su questo sito, offre un'ottima integrazione con Google Earth.

Usi perversi della matematica, dalle numerologie folli agli occultisti

Segnalo la lectio magistralis di Umberto Eco, dal titolo "Usi perversi della matematica, dalle numerologie folli agli occultisti", disponibile in formato audio qua.

Cassini: incontro ravvicinato con Encelado

La Cassini è ancora sotto i riflettori. Nella serata di Giovedi' 12 Marzo, ora italiana, ha eseguito un passaggio ravvicinato ad Encelado, il satellite di Saturno sul quale è stato scoperto getto di vapore acqueo. La presenza di tali geyser suggerisce l'esistenza di acqua liquida sotto la crosta giacchiata.

La sonda ha fatto tre passaggi ravvicinati, rispettivamente a 1,267 km, 500 km, and 168 km dalla superficie, alla velocità di 15 Km/s (circa 54000 Km/h).

Per maggiori informazioni, e per avere le ultime immagini, si rimanda ai siti della missione Cassini: http://ciclops.org, http://www.nasa.gov/cassini e http://saturn.jpl.nasa.gov.

L'anello della luna di Saturno

La Cassini ha scoperto un probabile anello attorno ad una delle lune di Saturno, Reha:
costituito da nuvola di detriti, avrebbe un diametro di parecchie migliaia di chilometri, estendendosi fino ad 8 volte il raggio di Reha (il raggio e' circa 450 Km).
La scoperta è avvenuta misurando il flusso di elettroni che incidono regolarmente sulla Cassini, assistendo ad un calo graduale, come una nuvola di polvere facesse da schermo.

(rappresentazione pittorica)

La scoperta apre nuovi interrogativi sui modelli di formazione degli anelli nel sistema solare, in quanto, finora erano stati scoperti solo attorno ai grandi pianeti gassosi.
Un'ipotesi sulla sua formazione è quella di un impatto violento tra Reha ed un asteroide o una cometa, in un lontano passato.

Fonte: NASA, Jet Propulsion Laboratory (JPL).

Stellarium 0.9.1

This is primarily a bug fix and stabilization release. Apart from bug fixes, users can expect to see improved start-up times and a new sky culture (Tupi-Guarani) as well as some progress with translations and overall stability.

http://www.stellarium.org/

Il guerriero e il cacciatore

Notavo in queste notti che ad occhio nudo Marte appare assolutamente identico per colore e luminosità alla stella Betelgeuse. Li si riesce a distinguere solo per il luccichìo di Betelgeuse dovuto alla turbolenza atmosferica. Simmetrica rispetto a Marte, anche Capella si armonizza bene, ma il colore è meno acceso.