Eclisse di Tethys

Segnalo, su ciclops.org, stupende immagini, provenienti dalla Cassini in orbita attorno a Saturno, di Dione che eclissa Tethys.

Nuove foto di Encelado

Il CICLOPS ha rilasciato alcune nuove immagini di Encelado, in occasione dell'ultimo passaggio ravvicinato della Cassini.

Sono immagini raw, ovvero non elaborate. Le altre sono disponibili a questo link.

Nebbia su Titano

In un lavoro inviato all'Astrophysical Journal, alcuni ricercatori del Caltech e dell'Università della California, grazie allo strumento VIMS della sonda Cassini, hanno evidenziato la presenza di nebbia di metano al polo sud di Titano, mostrando il collegamento tra il metano presente sulla superficie e quello in atmosfera.

Per maggiori informazioni: M.E. Brown, A.L. Smith, C. Chen, M. Adamkovics,

Discovery of fog at the south pole of Titan, submitted to Apj Letters.

Nuove immagini di Encelado

Ciclops.org ha pubblicato le immagini del flyby della Cassini a 25 Km dalla superficie di Encelado.
Sono foto straordinarie in quanto mostrano un' attività tettonica sul satellite di Saturno, già famoso per i suoi geyser d'acqua. Altre foto ad alta risoluzione sono disponibili su questo link.

Cassini: incontro ravvicinato con Encelado

La Cassini è ancora sotto i riflettori. Nella serata di Giovedi' 12 Marzo, ora italiana, ha eseguito un passaggio ravvicinato ad Encelado, il satellite di Saturno sul quale è stato scoperto getto di vapore acqueo. La presenza di tali geyser suggerisce l'esistenza di acqua liquida sotto la crosta giacchiata.

La sonda ha fatto tre passaggi ravvicinati, rispettivamente a 1,267 km, 500 km, and 168 km dalla superficie, alla velocità di 15 Km/s (circa 54000 Km/h).

Per maggiori informazioni, e per avere le ultime immagini, si rimanda ai siti della missione Cassini: http://ciclops.org, http://www.nasa.gov/cassini e http://saturn.jpl.nasa.gov.

L'anello della luna di Saturno

La Cassini ha scoperto un probabile anello attorno ad una delle lune di Saturno, Reha:
costituito da nuvola di detriti, avrebbe un diametro di parecchie migliaia di chilometri, estendendosi fino ad 8 volte il raggio di Reha (il raggio e' circa 450 Km).
La scoperta è avvenuta misurando il flusso di elettroni che incidono regolarmente sulla Cassini, assistendo ad un calo graduale, come una nuvola di polvere facesse da schermo.

(rappresentazione pittorica)

La scoperta apre nuovi interrogativi sui modelli di formazione degli anelli nel sistema solare, in quanto, finora erano stati scoperti solo attorno ai grandi pianeti gassosi.
Un'ipotesi sulla sua formazione è quella di un impatto violento tra Reha ed un asteroide o una cometa, in un lontano passato.

Fonte: NASA, Jet Propulsion Laboratory (JPL).