La news originale:
http://blogs.nature.com/news/2014/05/rare-cosmic-blast-sends-astronomers-racing-to-telescopes.html
Traduzione rapida:
Il satellite Swift della NASA ha rilevato una esplosione di
raggi gamma ad alta energia proveniente dalla galassia di Andromeda, la più
vicina alla nostra Via Lattea. Questo raro fenomeno probabilmente fornirà una enorme quantità
di dati agli astronomi, che stanno puntando i loro telescopi per osservarne le
conseguenze.
Swift è dedicato alla ricerca di lampi gamma e, quando ne registra
uno, il satellite si muove e punta automaticamente verso la sua direzione di origine.
L’evento scatenante si è verificato alle 9:21 UT del 27 maggio, tre minuti più
tardi il telescopio X a bordo di Swift stava già osservando una forte brillanza
X dove in precedenza non ve ne era traccia.
La vicinanza dell’esplosione, “solo” 2,5 milioni di anni luce, è
tale che gli astronomi ritengono possibile che anche i rivelatori di neutrini,
come l’IceCube detector in Antartide, possano aver registralo l’evento.
Il fenomeno potrebbe essere stato causato quando due stelle di
neutroni ultra-dense sono entrate in collisione. Se fosse così, dovrebbero aver
generato onde gravitazionali. Sfortunatamente, gli strumenti più adatti alla
rilevazione di queste onde gravitazionali erano al momento non disponibili. Ad
esempio LIGO (Interferometer Gravitational-wave
Observatory)
è inattivo perché sta attraversando un lungo periodo di aggiornamento.
Un’altra possibilità è che questa esplosione sia causata da una
sorgente X ultra-luminosa, una classe di oggetti meno brillante di un nucleo
galattico ma più potente di una stella ordinaria. In questo caso, l’emissione X
dovrebbe permanere per giorni, anziché spegnersi in poche ore come accade nel
caso di un lampo gamma.
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